Mange som utsettes for seksuelle overgrep strever med påtrengende tanker om hvordan hendelsen kunne utviklet seg annerledes eller fått et annet utfall. Dette kalles ofte for «kontrafaktiske tanker» eller «hva hvis»-tanker. Tankene kan handle om hvordan hendelsen kunne vært unngått eller vært mindre alvorlig («Hvis jeg ikke hadde dratt på den festen, hadde ikke dette skjedd»), eller hvordan det kunne gått enda verre («Jeg kunne ha blitt drept»). 

I en ny vitenskapelig artikkel har vi undersøkt hvordan slike tanker henger sammen med posttraumatiske stressreaksjoner det første året etter et overgrep.

Resultatene fra studien viser at kontrafaktiske tanker var svært vanlige blant kvinnene i studien:

• 9 av 10 kvinner rapporterte at de hadde hatt «hva hvis»-tanker knyttet til overgrepet
• 7 av 10 hadde ofte eller svært ofte tanker om hvordan overgrepet kunne vært unngått eller vært mindre alvorlig
• Rundt 4 av 10 rapporterte å ha hyppige tanker om hvordan situasjonen kunne ha fått et enda verre utfall
  

Mange av kvinnene opplevde tankene som svært livaktige, med sterke sanseinntrykk, intense følelser og en følelse av å gjenoppleve det som skjedde.

Viktig betydning for psykisk helse og behandling

Funnene viser en tydelig sammenheng mellom hvor hyppige og livaktige «hva hvis»-tankene er, og graden av posttraumatiske stressreaksjoner. Dette tyder på at slike tanker kan bidra til å opprettholde en følelse av trussel og vedvarende psykiske plager.

Studien understreker derfor viktigheten av at helsepersonell er oppmerksomme på disse tankemønstrene i møte med overgrepsutsatte kvinner. Det kan være en lettelse å vite at «hva hvis»-tanker er vanlige, men når de blir påtrengende og tunge å bære, er det viktig at de adresseres i behandling.


Les mer om resultatene fra studien her 💙